１０時に長者原のタデ原木道を通って入山。前回まで２回続けて吉部から坊がツルまでのルートを選択していますので、今回は久しぶりに雨ヶ池から七曲へのルートで坊がツル北端へ向かうことにします。 登山道の水たまりには氷が張り、周囲は霜柱で真っ白くなっています。天気の回復は遅く、中々晴れてきません。雨ヶ池付近はガスに覆われ、周囲の山には霧氷が確認できます。

小休止の後、雨ヶ池先の枝道から七曲がりへのルートへ入ります。利用されている登山者もそれなりにいるようです。ガイドテープや踏み分けもしっかりしているので、迷うことはないでしょうが、 おびただしい数の鹿の糞があちらこちらにあふれ、鹿の通り道（獣道＝けものみち）にもなっているためでしょうか、幾筋もの分岐が至る所にあり、ガイドテープを見逃さないように慎重に歩く必要があります。

杉林の中を通るつづら折りの急坂を下ると、鳴子川西岸の暮雨の滝経由のルートと合流し、坊がツル北端に出ます。木片に記された表示がある場所が七曲です。 雨ヶ池からですと、九州自然歩道の道なりに登山道を下り坊がツルへ抜けてからマンサクの古木がある場所まで来るより、いくらかは距離を稼げるようです。

２週間前はつぼみを膨らませ、切れ間から黄色い花弁を覗かせ、先週は開花かを確認しています。そして今回はほぼ満開になっているマンサクの古木とご対面。３週続けて訪れたのも、 春を告げるマンサクの開花を待ちわびているからでありまして、青空に映えるマンサクの花を見上げると、本当に春の訪れを実感できます。

しばし雲が切れ、青空が覗くようになるのですが、再び雲に覆われてしまします。満開のマンサクを眺めつつ昼食を食べしばし待機します。天気は徐々に回復し、雲が切れ青空が覗く時間が長くなってきます。 まだ風は冷たく、しっかり着込まないと寒さを感じます。１３時前まで待機し、青空と平治岳山頂の霧氷とマンサクのコラボを撮影してから山を下りました。

タデ原へ下ると、登山道から木道へ入る場所には翌日の野焼きに備えて通行禁止の刑事が用意されていました。木道には消火用の水を入れた小型のローリータンクも置かれています。 いよいよ明日は野焼きのようです。枯れ草に覆われたタデ原が、野焼きによって漆黒に代わると、いよいよ本格的な春もすぐそこまで来ているのを実感します。

【追伸】
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