結論からいえば、心配していたわりに思いの外快適に車中泊できました。助手席のシートを倒し、へこんでいる場所に夏用のシュラフを置くと、ほぼフラットになります。私の身長が１７３ｃｍなので、かろうじて足も頭も 支えず寝ることができます。健康診断の度に年々身長が低くなってきているので、今後心配することはないでしょう。（笑）

久々の車中泊で、思いの外快適に寝ることができたお陰で、うかつにも寝過ごしてしまい、目覚めたのは４時３０分過ぎです。早々に牧ノ戸峠へ移動し、入山したのはすでに５時過ぎで、黎明の時刻となりヘッドランプも不要です。 沓掛山第１展望台付近からはガスがかかっていて、朝駆けしていてもおそらく撃沈であったろうと、負け惜しみ気味に溜飲を下げるという。（苦笑）

気温は２０℃程度で平地に比べるべくもなく快適なはずですが、肌にまとわりつくような湿度を感じ、沓掛山を通過する頃にはすでに汗だくです。ガスは断続的に濃くなっては薄れるものの、晴れることはありません。 扇ヶ鼻分岐を過ぎる頃に薄日が差し始め、西千里ヶ浜付近でガスも時折切れ始め、先行する登山者のシルエットが望めるようになりました。空腹になってきたので、朝駆けするはずだった当初の予定どおり、星生山へと向かいます。

このところお手軽な山行に終始していることもあって体力低下が著しく、湿度が高く汗をかきすぎたこともあって、北千里ヶ浜から星生山頂までの急登に思いの外時間をとられ、山頂に着いたのはすでに７時前です。 ガスは依然として立ちこめ、時折薄れるものの視界は開けません。山頂を吹く風は心地よく、朝食を摂りながらしばし待機します。

７時３０分を過ぎると時折ガスが切れ、星生崎へと続く稜線の彼方に久住山が望めるようになってきます。こうなると心配されるのは、ガスが切れて盛夏の日差しが注ぎ始めることです。山頂の涼も堪能できたことですし、 ８時前まで粘ったものの、早々に山を下り９時前には牧ノ戸峠へ帰着しました。

それにしてもこの暑さは異常です。平地で体温超えの気温を記録すれば、標高１０００ｍの長者原でも気温は３０℃を超えます。いくら下界より気温が低いとはいえ、日陰のない牧ノ戸峠から久住山周辺のピークへの山行では、 熱中症の危険がつきまといます。十分な水分や塩分摂取だけでなく、体力や体調を考慮し、無理のない山行を心がけたいものです。

【７月１１日】
７月１１日の九重連山は曇のち晴。５時の飯田高原の気温は１９℃。九州北部が梅雨明けし、連日厳しい暑さが続いています。盛夏の九重連山では、山頂でも標高が２０００ｍ未満で、近年の温暖化の影響もあってか、 日陰がない場所では熱中症の危険があります。朝駆けでご来光観賞をして即山を下れば、遅くとも８時頃には登山口に戻ってこられるので、まずその心配はありません。 しかしながら日の出後に入山するとなると、万が一の事態を考慮し、長者原から雨ヶ池経由で坊がツルへ向かうルートや、吉部から坊がツルに向かうルートなど、樹林帯の中を歩くルートがお勧めです。

今年も梅雨末期には豪雨が発生し、九重連山の登山道の被害も心配になります。ゴールデンルートである牧ノ戸峠から久住山へのルートに大きな被害はないようでしたが、吉部から鳴子川周辺の道路では 土砂の流失などの被害もあるようです。ひとまず梅雨明けの登山道の下見を兼ねて、吉部から坊がツルまでのお気楽な散策を楽しんでみます。

法華院温泉山荘の弘藏社長に伺ったところによれば、吉部駐車場から鳴子川東岸の大船林道をショートカットする登山道周辺にかけては、土砂の流失があったそうです。何とか補修はしたものの、 砂利を運ぶ大型ダンプが進入できず手こずったとのこと。大船林道は法華院温泉山荘に物資を運ぶ生命線でもあります。土砂が流れた林道では岩が露出していて、車のタイヤがパンクするのだとか。 現状ほぼ復旧しているので、支障なく通行できるようになっています。

鳴子川東岸の登山道は、川沿いの場所で一部寸断されている箇所はあるものの、被害は少なめです。帰路に確認した鳴子川西岸の登山道は、６年前に土石流が発生した２カ所で、 再び登山道の一部が流失しています。通行はできますが、ルートを見失わないよう慎重に通過してください。

坊がツル周囲の山はガスをまとい、涼風が吹く坊がツルにはハンカイソウが咲き、盛夏を感じさせます。野営場で遅めの朝食を食べてから、周囲を散策します。気になっていたモウセンゴケは、 何とか今年も流されずにしっかり自生していてくれました。ただし、年々自生場所が狭くなっているようで心配です。

暮雨の滝へと下る登山道もかなり荒れていて、慎重に滝つぼへと下ります。梅雨の名残で水量が多い暮雨の滝の滝つぼに漂うマイナスイオンをタップリ吸収してから、山を下ります。 梅雨末期の豪雨禍が気になっていましたが、法華院温泉山荘周辺で土石流が発生した６年前のような状況にはなっておらず、安心したところです。

【追伸】
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２０１４年１２月１３日ＯＢＳテレビ「かぼすタイム」でＷｅｂサイトが紹介されました。

九重町観光協会が配信しているＷｅｂマガジンここのえNo.66（2013年6月号）でご紹介いただきました。 Ｗｅｂマガジンの配信登録は九重町観光協会のサイトからお願いします。

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