さすがに天気は思うに任せず、午前４時過ぎに借家から望む空には星も見えません。予報では午後は雨になるということで、今回も早々に山行を終えて山を 下ることにします。飯田高原の桜（ソメイヨシノ）は８〜9分咲き、筋湯温泉付近で５分咲き程度ですから、平地より一足遅い花見というのもなかなかおつな もので、長者原周辺ではコブシも咲いています。暖かくなったので露天風呂も快適ですし、山を下った後の楽しみには事欠きません。山行はしなくても、 飯田高原の温泉と景色と食事で十分に楽しめるというものです。

薄曇りの空の下、ヘッドランプがかろうじて不要になった５時３０分過ぎに大曲から入山。週初めから晴天が続き、霜柱もできなくなってからは、登路が ぬかるむことはありません。硫黄山道路に出て、すがもり越まであとわずかというところで振り返ると、すでに泉水山にガスがかかり始めています。すぐに 天気が悪化することはないでしょうが、ガスがかかり始めると悩ましいのが、山頂に向かうべきかどうかということであります。すがもり避難小屋で小休止 しながらしばし思案の末、ここはお手軽に法華院山荘へ下り、野焼きを終えた坊がツルの様子を見てくることにしました。

北千里ヶ浜から法華院山荘へと下る登路に出ると、黒々とした坊がツルが見えるようになります。遅れていた野焼きをやっと終えて、坊がツルにも本格的な 春を向ける準備が整いました。登路に雪も残っておらず、厳冬期に雪にまみれて歩いた法華院山荘への登路も楽に歩けるようになりました。とりわけ今年の 冬は何度かまとまった積雪があったため、春になり雪が融けると、無雪期がいかに楽に山行できるかを実感できます。

法華院山荘に下った６時５０分頃、宿泊客も少なめな山荘周辺は静かに時間が流れているように感じます。談話室前のテーブルを借りて小休止。漆黒の大地 が広がる坊がツルを望みながら、しばし至福の時を過ごします。その後野焼きを終えた坊がツルを散策。坊がツル野営場では、野焼き後の黒々とした灰が残る 場所を避けるようにテントが３張あります。まだ焦げ臭さが残る坊がツルですが、暖かくなり野営も快適になってきました。天気を伺いながら春の野営を 計画しようかと考えているところであります。

野営場を発ち再び法華院温泉山荘へ戻り、コーヒーを飲みながらしばし至福の時を楽しみました。大曲から坊がツル往復というお気楽なルートですと、時間 にも気持ちにも余裕があります。のんびりとくつろいだ後に山を下ると、飯田高原の大地からは野焼きの煙が昇っています。道路沿いを焼いているので、 警察官が通行車両に迂回をするよう指示していたり、消防車が待機していたりと物々しい雰囲気ですが、このところ何かと野焼きでの事故が多いので慎重を 期して行うにこしたことはありません。そんなことで残念ながら撮影をすることはできませんでした。規模の大きな野焼きが行われる泉水山麓やタデ原は 日曜日の雨で実施できないでしょうから、平日に作業をすることになるのでしょう。

四季のページに２０１３年山行記録バックナンバー（ダイジェスト版）を掲載しました。

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