前日は多少の雨と雪が降るあいにくの天気でしたが、当日は早朝から晴れて、風も弱く絶好の野焼き日和になりました。この冬は少雨傾向が続き、全国的に山林火災が社会問題化していました。 私たちの地域で例年行われている「どんど焼き」も何かと規制が厳しくなっており、とりわけ大船渡市林野火災以降は法改正などがあったらしいのですが、詳しいことは認知していません。

九重山記にもあるとおり、九重連山の景観である「春は黒」は、古より長らく九重連山で自然と人間が共生していくための大切な営みである野焼きが続けられていることを意味します。 野焼きが終わると、いよいよ待ちに待った春を迎えることができるわけです。

火入れは例年１０時過ぎですので、初春とはいえ風は冷たく、それまで待つのも気が引けます。４週連続で坊がツルへ向かうことになりますが、先週ほぼ満開となっていた坊がツル北端のマンサクをまず観賞。 まだ花は楽しめますが、黄色い花弁は少々生気をなくしつつあり、花は終盤を迎えています。ご観賞はお早めがよろしいかと。しばしマンサクの古木前のベンチで休憩しつつ、時間調整をしてから坊がツルへ向かいます。

９時３０分頃になると、先遣の取材でしょうか、野焼き本部の坊がツル野営場からドローンによる撮影が始まります。木道の先の大岩付近でも野焼きのスタッフが集合し始めましたので、そちらへ移動します。 法華院温泉山荘の弘藏社長にご挨拶をしてから、野焼きの開始を待ちます。

１０時過ぎに坊がツル各所の風下側から火入れが始まり、慎重に野焼きの作業が進められていきます。野焼きの作業を撮影する登山者も多かったのですが、例年以上に現場への接近には注意をされているようで、 事故防止のためにスタッフが頻繁に呼びかけをしていました。作業が佳境に達すると周囲の山々は野焼きの炎と煙に霞み、離れていても炎からの熱気が伝わってくるようになります。枯れ草が燃える時の炎は、 作業をしている人の背丈をはるかに超える高さになり、圧巻です。慎重にすすめられた野焼きも１時間弱で作業を終え、坊がツルは一面が漆黒の台地に変貌します。

今年も無事に作業が終わり、漆黒の台地が広がる坊がツルはいよいよ春を迎える準備が整いました。一雨ごと台地が潤う度に、まずは燃え跡の灰が落ち着き、再び緑に覆われた坊がツルへと徐々に変わっていくのが楽しみです。 ここ数年坊がツル野営場でのテン泊もご無沙汰ですので、今年は久々に楽しんでみようかな〜と思いを巡らす今日この頃であります。

【追伸】
すでにお気づきとは思いますが、掲載中の画像はＸ(Twitter)へポストしている画像にリンクしています。全ての画像がリンクしているわけではありませんが、画像をクリックすると拡大しますので、精細な画像で確認できます。

山行中の画像をＸ(Twitter)ようこそ九重連山へ (@kujyu_renzan) にポストしています。
ほぼリアルタイムで九重連山の様子をお楽しみ頂けます。Ｗｅｂサイトには掲載していない情報もありますので、ぜひフォローしてください。

２０１４年１２月１３日ＯＢＳテレビ「かぼすタイム」でＷｅｂサイトが紹介されました。

九重町観光協会が配信しているＷｅｂマガジンここのえNo.66（2013年6月号）でご紹介いただきました。 Ｗｅｂマガジンの配信登録は九重町観光協会のサイトからお願いします。

サイトに掲載した画像の利用については、Photo Gallaryをご覧のうえ、お問い合わせください。

【Instagram】
ようこそ九重連山へ (kujyu_renzan)

【YouTube】
ようこそ九重連山へ

【ライブカメラサイト】
牧ノ戸峠の道路状況
くじゅうの空（三俣山上空）ライブカメラ
星生山北尾根（気象庁監視カメラ）

【降雨状況・道路規制状況】
気象庁の高解像度降水ナウキャスト
おおいた防災情報ポータル（道路情報）

【お役立ちサイト】
くじゅうファンクラブ